케네소주립대학에 여름학기 신입생으로 시작해서 지금까지의 학교생활, 그 동안 만난 여러 친구들, 그리고 학교 외 생활 속에서 느낀 점들을 간단히 써보려고 한다. 먼저 학교에 처음 왔던 날을 생각해본다. 처음 학교 기숙사에 들어왔을 때 느낀 점은 정말 건물이 깨끗하다는 점이었다. 빠르게 성장하고 있는 학교인만큼 학교 이곳저곳에서 신축공사들이 한참이었다.  내가 배정받은 곳은 University Village Suite이라는 기숙사인데 1학년 학생들이 주로 쓰는 곳이다. 기숙사가 학교수업 건물들과 가까워서 아침 8시 수업을 듣는 나로써는 편리했다. 방도 깨끗하고 에어컨,따뜻한 물도 잘나와서 좋았다. 단점은 냉장고가 작고 방안에 싱크대와 가스렌지가 없어서 공용주방에서 요리를 해야한다는 점이다. 하지만 요리를 안하는 나로썬 불편함이 없었다. 캠퍼스를 둘러볼 때 가장 눈에 들어오는 장소는 학교식당(The Commons)과 헬스장이다. 먼저 학교! 식당은 미국대학교에서 손꼽힐 정도로 수준 높은 뷔페식을 자랑한다. 아시안요리, 미국요리,샐러드바, 디저트코너, 음료수코너 등등 meal plan을 신청한 학생들은 마음껏 즐길 수 있다.  또 케네소주립대 학생들에게 주어지는 혜택은 헬스장을 무료로 이용할 수 있다는 점과 헬스장에서 무료로 제공하는 여러가지 수업들(zumba, group cycling, core spin, pilates, turbo kick, hiphop)를 모두 무료로 참여할 수 있다는 점이다. 케네소주립대학교는 온라인시스템이 잘되어 있어서 성적관리나 수강신청을 편리하게 할 수 있다. Owl Express라는 홈페이지에서 개개인에게 주언진 학생ID로 언제든지 자기 성적확인을 할 수있다.  Degree Work Sheet은 전공과목에 따라 졸업하기 위해 어떤 수강신청을 해야하는지 자세히 알려준다.GeorgiaView Vista는 각 수업마다 교수님들이 syllabus나 lecture ppt파일은 올려주셔서 수업 전에 미리 예습을 하고 갈 수 있었다.  나는 한미교육원을 통해 입학했기 때문에 In-state tuition(시민권자학비 6,000불/1년)을 내는 혜택을 누리고 있다. 그리고 시민권자 학비의 혜택을 받는 학생은 학교에서 매 학기마다 20시간 봉사활동을 요구한다. 이 시간을 통해서 외국친구들과 어울려서 공부 외에 여러가지 교외 봉사활동 프로그램에 참여해 자유롭게 친구들과 교제를 나눌 수 있어서 좋았다. 국내대학보다 저렴한 수준의 학비로 미국유학도 하며, 유학생들에게도 교내에서 일할 수 있는 기회가 있어서 좋았다. 끝으로 미국 조지아주에서 가장 주목받는 대학인 이 케네소주립대학에서 많은 한국 학생들과 공부하고 싶다. 많은 한국 친구들이 케네소대학에 입학하길 기대한다.  

  서울의 모 대학교에서 경영학을 공부하고 있던 2011년 여름, 친구를 통해 한미교육원을 알게 되었다. 어렸을 때부터 막연히 외국에서 공부하고 싶다는 생각을 해왔던 나는 한미교육원의 프로그램을 통해 마침내 그 꿈을 실현시킬 수 있었다.저렴한 학비와 좋은 공부 조건을 보고 한 달만에 유학을 결심하고 떠나 온 미국행은 나의 인생의 새로운 전화점이 되었다. 처음으로 부모님 곁을 떠나 전혀 다른 언어와 문화에 적응하는 것은 나에게 큰 도전이었다. Kennesaw State University(케네소주립대학)에 대한 첫인상은 무척 깔끔하고 활기 넘쳤다. 깨끗하게 정돈된 캠퍼스와 건물들, 자유롭게 캠퍼스를 즐기는 학생들은 내게도 에너지를 전해주었다. KSU는 학생들에 대한 연의시설이 잘되어 있는데 특히 공부도 하고 친구들도  사귈 수 있는 Student Senter나 여러종류의 음식을 뷔페식으로 먹을 수 있 Commons라 불리는 학생식당은 첫 눈에 보자마자 반해버렸다. 그리고 각종 운동기구는 기본이고 요가, 필라테스와 같은 Group Activity와1대1 Trainer까지 구할 수 있는 Gym 또한 내가 자주 이용하고 좋아하는 장소이다. 현재 나는 4명의 Roommates들과 함께 학교 University Place라는 기숙사에서 지내고 있다. 각자 방과 화장실이 있어서 불편한 경우는 없고, 기숙사 입실 후 서로 규칙들을 정해 방해가 되는 경우는 없고, 기숙사 입실 후 서로 규칙들을 정해 방해가 되는 경우도 찾아보기 힘들다. 오히려 여가시간에 같이 거실에 모여 앉아 티비를 보거나 맛있는 음식을 같이 나누어 먹으며 수다를 떨기도 한다. 또한 한국음식이 그리울 때면 가끔씩 직접 요리를 하기도 하는데, 미국친구들의 반응은 항상 새롭고 재미있다. 이곳에 온다면 꼭 기숙사생활을 해보는 것을 추천한다.  미국의 대학수업은 한국보다는 조금 더 개방적인 부분이 많다. 편하게 책상 위에 걸터앉아 수업을 하시는 교수님도 계시고, 간식들을 먹으며 수업을 듣는 학생들도 쉽게 찾아볼 수 있다. 학생들은 모르는 것이 있을 때 자유롭게 손을 들고 질문을 하며, 교수님들과 다른 의견이 있어도 주저없이 얘기하고 토론한다. 또한 교수님들도 학생들에게 생각할 수 있는 기회를 많이 주시려 하며, 학생들과 의견을 나누는 것을 즐기신다. 이러한 점에서 조금 더 능동적으로 공부하고 생각할 수 있는 기회를 주는 것 같다. 미국에서 홀로 공부하면서 훌쩍 성장한 내 자신을 발견할 때면 뿌듯함이 밀려온다. 그리고 작년 여름 나의 선택이 잘한 선택이었다고 믿어 의심치 않는다. 많은 학생들이 미국유학을 꿈꾸지만 막상 유학을 선택하는 것은 물론 쉬운 일이 아니다. 하지만 새로운 생활에 대한 두려움이 앞을 막는다면 주저없이 떨쳐내라 말하고 싶다.잠깐의 두려움으로 값진 경험을 날려버린다면 그 얼마나 어리석은 선택인가!  

  2010년 여름, 미국이란 나라에 그리고 University of West Georgia, 우리 학교에 처음 왔습니다. 지금은 손바닥만 하다고 할 정도로 작게 느껴지는 캠퍼스가 처음엔 넓게 느껴지고, 지금은 인사하는 친구들이 그때는 그냥 전부 '외국인'으로만 느껴졌습니다. 처음  UWG에 도착하였을 때 학교 측에서 국제학생들을 위한 여러가지의 프로그램을 통하여 처음하는 미국대학 새내기생활을 어려움없이 할 수 있었습니다. 며칠 간 다양하게 이루어진 오리엔테이션을 통하여 대학생활(건물위치, 수강신청)을 잘 시작할 수 있었으며, 특히 첫날에 모든 국제학생을 위하여 학교 측에서 무료로 제공한 멕시칸 레스토랑에서의 점심은 매우 인상적이었습니다.  사실 제가 미국에 오기 전 가장 고민했던 2가지는 '학교수업을 따라 갈 수 있을까?'와 '친구들을 사귈 수 있을까?' 하는 것이었습니다. 그런데(1학년이어서 그런지 아니면 쉬운 과목을 택해서 그런지 모르겠지만) 수업을 어렵지 않게 잘 따라갈 수 있었고, 또 다행히 우리 학교는 국제학생들이 모일 수 있는 모임이 있어서 그곳에서 한국학생들, 다른 지역의 아시안, 유러피안, 아프리칸 등의 친구들을 만날 수 있었습니다. 우리 학교생활의 장점과 단점을 요약하자면 이 2가지인 것 같습니다. 국제학생들간의 교류, 그리고 교통의 불편함.대학을 가면 무조건 논다고 하는 한국과 달리 고등학교 때보다 공부를 더 많이 해야 한다고 하는 미국유학생활을 하고 있지만, 솔직히 전혀 힘들진 않게 만족스러운 생활하고 있다고 생각합니다. ps. 이렇게 생활을 잘할 수 있게 도와주신 양원장님 진심으로 감사드립니다^^ 

   안녕하세요. 제 이름은 손*호입니다.저는 이번에 한미교육원에서 크게 힘써주셔서 개강 2주년에 특례입학이 결정된 아주 이례적인 케이스였습니다. 미국 아틀란타 공항에서 도착해서부터 UWG대학 개강일까지 양원장님께서 손수 운전하시면서 학생들이 필요한 것은 없는지 일일이 신경써주시고, 기숙사 들어가면 배 곪는다고 원장님자택에서 머무는 3일동안 시골에서 공수해 온 귀한 한국음식이며, 미국식 바비큐파티도 해주셔서 아직 시차때문에 무척 피곤하셨을텐데 하루 평균 8시간씩 운전대를 잡으시는 등의 강행군을 하셔서 적응하는데 어렵지 않고 원장님 내외분께 너무 신세를 져서 감하고 은혜로웠습니다. 타국으로 입성(?)하면 유학생들은 되레 문화적인 차이로 '컬쳐쇼크'를 받기 마련인데, 제 경우에는 아틀란타에 12만명이나 있다는 한인 이민자들이 UWG가 있는 Carrollton지역에는 단 한가정도 없어서 미국학생들한테 '한국인'이라고 소개하면 "South or North?"라고 되물을 정도로 유학생활의 정신적 지주는 이민교회를 중심으로 한 한인사회의 교류인데, 자칫 세상과 단절되는 줄 알았습니다. 이 대학에는 한인을 비롯한 아시아계 학생이 열댓명밖에 없어서 정말 필사적으로 외국친구를 사귀었습니다. 미국은 '문화의 용광로'라 불리는 미국문화답게 외국문화를 솔직하게 받아들이고 자연스럽게 수용하는, 그와중에 규칙을 준수하고 타인을 배려하는 시민의식의 존재였습니다.궁금한 게 있으면 직설적으로 물어보고 길을 물어보면 바래다주는 등 매우 친절한 분들이 도와주셔서 아무 어려움없이 함께 어울리고 생활하고 있습니다. UWG가 발도스타주립대학이나 조지아주립대와 같은 큰 대학보다 규모나 입지면에서는 작은 편이지만 학장님이신 Dr.Sethna부터가 이민 1세대이어서 타 대학보다는 저희 유학생들이 입지가 넓다고 생각합니다. 현재 UWG에는 네 분 정도의 인문계 한국인 교수님께서 강당에 서계시고, 네 분 모두 완벽한 영어를 구사하셔서 놀랐습니다. 자메이카, 캐나다, 독일, 스페인, 프랑스 등 해외 20여개국의 학생들이 학술 교류의 로타리 및 각종 장학프로그램을 통해 UWG에 다니고 있습니다. 또한 이러한 일환으로 학생들을 위한 교류 및 지원 인프라 시스템이 중점적으로 확립되어 있어서 매월 ISC(International Student Club)미팅은 물론 분기별 문화교류 행사 및 체험활동 등의 프로그램이 다채롭게 마련되어 있습니다.   제 개인적인 경험으로는 캐나다나 호주 등의 국가에 조기유학을 보내신 부모님들은 잘알지 못하는 가디언이나 홈스테이에 의지해 기만당하고 학생들은 학점관리에 실패하거나 심하면 약물에 손대거나 폭력써클에 휘말려 퇴학 당하는 경우도 봐왔습니다만, 저희 UWG에는 200여명이 넘는 해외 각국에서 온 유학생들을 위한 전담 스태프와 Junior/Senior멤버로 이루어진 현학생 지원팀이 있어 수시로 상담/지원 및 학점관리를 도와주고 있습니다. 때문에 교내 비행율, 유학생 및 대 유학생 범죄는 거의 없어서 안심하고 자녀 분들을 유학 보내실 수 있을 것 같습니다.저는 또한 2010년 가을학기에 입학하면서 특례입학의 혜택을 받아 1학기 순수 학비를 2,200불을 납부하여 국내대학보다 훨씬 적은 금액으로 학교를 다니고 있습니다. 무엇보다도 저희 가정에서는 경제적인 부담이 없어 다들 만족해 하고 있습니다.  두서없이 학교자랑만 늘어놓은 것 같아 송구스럽지만, 한명이라고 더 많은 한국 학생들이 저희 UWG에 왔으면 합니다! 학부모 및 예비 유학생 여러분, 먼 길 타향살이 하면서 외로이 미국유학생활을 계획하며 향후 진로 및 병역문제유학비 부담감 등 많은 문제로 고심하고 있을 줄 압니다. 하지만 수지타산 및 학력경쟁의 굴레를 떠나서, 단 한명이라도 나를 반겨주고 나를 나로서 인정하고 받아줄 수 있는 사회에서 홀로서기를 시작해보시지 않겠습니까?   

  안녕하세요. 제 이름은 김삼열이라고 합니다. 저와 제 동생 준열이는 7월 초에 학생 비자를 받고, 8월 7일에 미국 아틀란타에 도착하여 양원장님 댁에 3일 있다가 8월 10일에 발도스타주립대학에 도착하였습니다.미국유학 전, 처음에 경비를 절약할 생각으로 동생하고 둘이서 자취를 생각하다가 시간이 늦어 기숙사 배정을 받지 못하고 원장님이 얻어준 대학 근처의 아파트로 입주를 하게 되었습니다. 처음 시작하는 자취생활이라 여러가지  살 것도 많았지만, 비용을 아끼려고 꼭 필요한 것만 Wallmart나 Homedepot 등에서 구입하고 저희들이 다니는 교회에서 침대, 책상들을 기증받아 아파트생활을 시작하게 되었습니다. 아파트는 대학교 바로 옆에 있어서 걸어서 2분정조 걸리는데 있으며, 처음에는 벌레가 많이 나와 고생을 했었는데 지금은 적응이 되어 잘 생활하고 있습니다.학생들이 보통 2학년이 되면 개인생활을 위하여 아파트를 구하는 경우가 많은데 저희들은 미리 경험하는 셈이며, 큰방이 2개이고 큰거실이 있어서 방 1개를 룸메이트 줄 계획입니다. (아파트 비용은 월 500불임)  입학 전에는 3일간 학교생활에 대하여 자세한 오리엔테이션을 받게 되면, 그 기간에 필요한 모든 정보를 받게 됩니다. 특별히 양원장님이 직접 소셜오피스에 동행하여 소셜번호(한국의 주민등록번호와 같음)를 받게 해주시고, 기타 아파트에 필요한 물품을 구입하게 해주셔서 매우 고맙게 생각합니다. 저희는 경영학(Business Management)을 전공할 계획이며, 졸업 후에는 한국에서 학원을 경영할 계획입니다. 이번 학기에는 14학점을 신청했었는데 컴퓨터과목이 어려워 2학점을 취소하였으며, 다음 학기에 좀 더 많은 학점을 신청할 계획입니다. 발도스타주립대학은 과제물이 비교적 많아서 좋은 학점을 유지하기 위해서는 공부에 더 많은 시간을 보내야 합니다. 발도스타주립대학은 굉장히 큰 도서관을 가지고 있어 처음에는 그 곳에서 공부를 많이 했으며, 대학이 너무 커서 수업을 듣기 위해서 학교버스를 타야하는 과목도 있습니다.입학 후, 약 3개월의 시간 속에 미국친구도 많이 생겼고, 공부도 많이 하고 가능하면 캠퍼스 안에서 일자리를 가지려고 합니다. 국제학부(CIP)의 데이비드와 직원 Lee도 적극적으로 도와주고 있으며 항상 좋은 관계를 가지고 있습니다.  저희들은 이번 학기 1,866불을 포함하여 2,600불을 지불하였는데(다른 학생들은 8,200불 지불), 다음 학기에는 한 번만 지불하는 비용이 빠져 금액이 줄어든다고 합니다. 한국대학의 학비가 1,000만원 가까운데 저희는 반 정도의 금액으로 주립대학 공부를 하고 있습니다. 저희들은 이러한 미국주립대학 특례입학생(장학생)으로 선발된 것을 너무 감사드리고 앞으로 열심히 해서 이러한 저희들이 계획하고 있는 장래목표를 꼭 달성할 것입니다. 여러분도 이러한 특례입학 프로그램을 통하여 자신이 희망하는 미래를 스스로 만들어 보시기 바랍니다.   

저는 2009년 8월 한미교육원을 통하여 이곳 발도스타주립대를 오게 되었습니다. 날씨가 따뜻하고 겨울에도 선선한 이곳은 100년 역사를 자랑하는 주립대입니다. 처음 이곳에 왔을 때는 모든 것이 낯설고 어려웠지만 기숙사 생활을 하면서 이내 미국주립대 친구들과 금새 친해지게 되었습니다. 이 곳 학생들은 친절하며, 상냥하고 부드럽게 친구관계를 만들기에 처음 걱정했던 것보다 훨씬 적응하기 편했습니다. 이 곳은 우선적으로 한국인은 커녕 아시안들조차 많지 않기에 영어를 공부하기엔 더 없이 좋은 환경인 것 같습니다. 다른 친구들 얘기 들으면 비싼 돈 내고 미국와서 한국학생들과 어울려 다니고 영어는 천천히 배운다고 하는데, 이곳에 오면 그 누구보다 능동적으로 영어를 배우게 됩니다. 가장 기본적인 식료품따위를 사려고 해도 어쩔 수 없이 계속 영어를 써야하기 때문에 언제나 반복학습이 되며, 외로움을 타기보다 새로운 친구들과 사귐에 있어 더 즐거워집니다.  이곳 발도스타주립대는 다른 대학들보다 과제가 좀 많다는 흠(?)이 있지만 바로 이것이 이 학교가 100년 역사를 자랑한다는 증거가 됩니다. 학생들은 수시로 공부하며 언제나 책을 놓지 않습니다. 그렇다고 책벌레처럼 책상에만 앉아있는 것이 아니라 한달에 첫 주 금요일(First Week Friday) 또는 VUS의 중요한 스포츠 시합 등이 있는 날이면 모두가 한곳에 모여 신나게 응원하며 친목을 도모하고 파티를 합니다.다른 어느 환경보다 이 곳 VUS는 영어 공부하기, 미국 친구사귀기, 미국 대학문화 보기 등 다양한 미국의 문화를 빠른 시간에 배울 수 있는 아주 좋은 대학이라고 생각합니다.  ​ 저는 장래에 여기에서 역사학을 전공한 뒤, 한국에서 한미 비교 역사에 정통한 선생님이 되려는 꿈을 갖고 있습니다. 제가 처음 이곳에 왔을 때 영어를 한마디도 알아듣지 못하여 양원장님이 도와주셨지만, 두달이 채 안되는 짧은 시간이 지난 지금은 기숙사의 친구인 미국학생이나 ELI학생들과 대화하는데 별로 어려움을 느끼지는 않으며, 모든 일은 스스로 해결해나가려 하고 있습니다. VUS에서 저는 매우 행복하게 공부하고 있으며, 이곳에 보내주신 양원장님께 정말 감사의 말씀을 올립니다.  ​ 내년에 졸업하는 후배들이 만일 국내에서 자신이 갈 길을 정하지 못한다면 이곳 주립대학을 지원해보시기 바랍니다. 저도 여러분과 똑같이 수능 이후 실망하고 원하지 않았던 대학에 진학했다가 바로 중퇴하고 다시 이곳에서 희망을 찾았으니까요.